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高知・日高村の規格外トマトを救う！「もったいない」から生まれた物語
【取り組み】えいねぇ
よさこいおきゃく支店の窓口担当「はちきん」です。
形や大きさが少し違うだけで、美味しいのに捨てられてしまう野菜があるのをご存知ですか？
今回は、日高村のトマトを活かし、地域と食の新しい価値を見出した『日高わのわ会』の取り組みを紹介します。
まだ食べられるのに...捨てられていた日高村のトマト
高知県日高村で栽培されている日高村フルーツトマトは、フルーツのような甘さと酸味のバランスが良く、全国にも多く出荷されている人気のトマトです。
しかし、その裏で年間約５トンものトマトが規格外として日高村で廃棄されていました。
２０年ほど前に、トマト農家の草引きなどの手伝いをしていた『日高わのわ会』の方たち。「まだ食べられるのに捨てるなんて...」と最初は自分たちで持ち帰っていましたが、冷蔵庫はすぐにいっぱいに。
「このトマトを活かす方法はないだろうか」その悩みから、日高わのわ会の挑戦が始まります。
誰かの「困った」という言葉に寄り添い続ける日高わのわ会
『日高わのわ会』は、２００５年に日高村のお母さんたちが集まりNPO法人として設立。理念はシンプルに、「できる人が、できる時間に、できることを」。地域の困りごとを解決しようと活動しています。
農家から買い取った「もったいないトマト」は、製造加工用・冷凍用などに手作業で選別。
加工場では、冷凍・調理・梱包まで、全てを丁寧に行います。
また、本当に健康なものを食べてもらいたいという想いから、全ての商品が合成着色料・合成保存料不使用というこだわりぶり。こうして生まれた商品は、村の駅ひだかやスーパーをはじめ、ふるさと納税やオンラインショップなどで販売。今や全国から注文が届くようになりました。
さらには、日高わのわ会の活動が評価され、「地域再生大賞 準大賞」や「ふるさとづくり大賞 団体賞」を受賞。２０１８年には、「施政方針演説」で当時の首相が日高わのわ会の活動を紹介し、全国的な注目を集めました。
廃棄削減・農家支援・雇用創出──「もったいないトマト」が、地域を支える大きな循環を生み出したのです。
「みんなが一緒に食べられる味」を目指して
日高わのわ会の商品は、どれも手間ひまかけて作る自慢の味。その中でも、特に人気の２つをご紹介！
♦とまとみそ
日高村産のにんにく・みそ・トマト、高知県産の鰹節を混ぜて煮込んだ万能調味料。ご飯、炒め物、麻婆豆腐など、どんな料理にも合う"魔法のちょい足し"です。
オススメは、とまと味噌うどん。炒めた具材とうどんにとまとみそを絡めるだけで、トマトの甘みと鰹節の旨みが広がる一品に。
♦パスタソース
トマトと数種類のハーブをじっくり煮込んだ人気No.1の商品。茹でた麺に和えるだけで、本格的なパスタが完成します。
冷蔵庫の余り野菜を足せば、手軽に具沢山パスタにも。
「オムライス街道」での日高わのわ会の取り組み
こだわりが詰まった日高わのわ会の商品は、日高村が促進するプロジェクトでも活躍しています。
２０１４年４月に始まった「オムライス街道」は、日高村のフルーツトマトを使ったオムライスを提供する飲食店を結び、観光客の増加と日高村の知名度向上を目的とした村おこしプロジェクト。
スタート直後は順調に観光客が増えていきましたが、フルーツトマトの収穫時期以外にオムライスが提供できなくなるという問題が発生。
そこで活躍したのが「トマトと塩のみで作ったトマトピューレ」です。
原材料は、日高村のフルーツトマトと食塩のみ。各飲食店こだわりのオムライスの味を引き立てながら、一年中変わらない美味しさを提供することを可能にしました。
現地で味わう日高村のトマト料理
窮地にあった日高村を救った『日高わのわ会』。彼女たちが運営する飲食店もまた、オムライス街道に参加しています。
♦喫茶わのわ
日高わのわ会から車で２分。地元のお母さんたちがつくる家庭料理が人気の食堂です。
ここで使われるトマトは、全てもったいないトマト。農家さんの想いが詰まった味をそのまま楽しめます。
喫茶わのわ
♦とまとすたんど（村の駅ひだか併設）
オムライス街道の拠点としても人気のスポット。トマトジュース、ミニパフェ、そして赤・緑トマトのアイスも人気です。
熟した赤トマトを使用したアイスは、トマトが濃厚で甘く、熟す前の緑トマトを使用したシャーベットは、さっぱりとした味わいで夏にピッタリ。「トマトってこんなに美味しいんだ」と驚くはずです。
とまとすたんど
"日高村まるごと家族"を目指して、未来につながる取り組み
廃棄されていたトマトが、地域の食・観光・雇用をつなげ、日高村全体がひとつの家族のように支え合う循環が生まれています。
日高わのわ会の取り組みは、「食べることが地域を応援する」そんな新しい価値を私たちに教えてくれます。商品を買って応援する・現地で食べて体験する、あなたの選択が日高村の未来を明るくします。
美味しいトマト料理を味わいに、ぜひ日高村へ足を運んでみてください♪
取材協力／特定非営利活動法人 日高わのわ会
掲載情報は取材時点のものです。現在の状況と異なる場合がありますので、最新の情報は公式サイト等をご確認ください。
